Molte api selvatiche sono diventate rare perché mancano i siti di nidificazione e il cibo adatti. Ciò è dovuto ai paesaggi ordinati e coltivati, ai campi e ai giardini monotoni e all'uso di pesticidi.

Secondo la "Lista rossa degli animali, delle piante e dei funghi in pericolo" (aggiornata a febbraio 2011), oltre il 52% delle specie di api registrate in Germania è in pericolo. 25 di queste specie minacciate sono a rischio di estinzione.

Le api selvatiche sono di diverse dimensioni e colori.

L'ape selvatica più piccola della Germania è l'ape della steppa sabbiosa, che misura solo quattro millimetri. La più grande, con i suoi tre centimetri, è la grande ape blu del bosco. Un tempo visibile solo raramente a Wiesbaden, ora è frequente. Essendo una specie amante del caldo, beneficia delle temperature medie più elevate associate al cambiamento climatico.

Alcune specie sono legate alla presenza di una specifica specie vegetale, altre sono flessibili nella ricerca di cibo. Le api specializzate sono fortemente minacciate se la "loro" pianta scompare dal luogo in cui si trovano.

Le numerose specie di api costruiscono una grande varietà di nidi. Scavano buche nel terreno, rosicchiano cavità nel midollo degli steli delle piante o utilizzano cavità già esistenti. Alcune specie costruiscono il nido su una base solida, utilizzando come materiale da costruzione resina, fibre vegetali o sabbia mescolata alla saliva. La maggior parte delle specie di api nidifica sottoterra.

Nelle giornate fredde e umide di primavera, quando né le api da miele né altri insetti volano fuori, sono i bombi dal pelo folto a impollinare i fiori.

La maggior parte delle specie di api non forma colonie, ma vive da sola (solitaria).

Le api coprono il proprio fabbisogno energetico quasi esclusivamente con il nettare zuccherino delle piante in fiore. Raccolgono il polline come alimento per le loro larve. In modo del tutto "incidentale", le api impollinano le piante da fiore durante il foraggiamento. Ciò consente la formazione di frutti e semi. Circa l'80% delle piante da fiore dipende dall'impollinazione degli insetti. Le api svolgono gran parte di questa attività. Questo assicura l'approvvigionamento alimentare di molti esseri viventi, compresi gli esseri umani. Sono anche una parte importante della catena alimentare e servono da cibo per altri animali come uccelli, rettili e mammiferi.

Nel corso dell'anno, i bombi sociali ingrandiscono i loro nidi e quindi la loro colonia. In autunno la colonia muore e solo le nuove regine cresciute svernano per costruire una nuova colonia l'anno successivo. In una colonia di bombi vivono da 50 a 500 animali.

La situazione è diversa per le specie solitarie. La durata di vita delle femmine è solitamente limitata a quattro o sei settimane. Durante questo periodo, possono produrre solo circa 20-40 piccoli.

Lo sviluppo delle api, da uovo a insetto volante, avviene nelle celle di covata. Il nettare e il polline fungono da riserva di cibo. Le api cuculo introducono di nascosto le loro uova nei nidi di altre specie e le loro larve vi si sviluppano a spese delle larve ospiti.

Nella maggior parte delle specie di api, le femmine hanno un "pungiglione di difesa". Tuttavia, quasi tutte le specie sono estremamente pacifiche e si difendono solo se vengono molestate direttamente. Spesso i loro pungiglioni non riescono nemmeno a penetrare la pelle umana.

Solo i bombi che formano colonie difendono occasionalmente il loro nido in modo chiaramente percepibile. Tuttavia, la puntura di un bombo non è paragonabile a quella di un'ape mellifera. A differenza delle api, la puntura di un bombo non si conficca nella pelle umana. Anche la quantità di veleno utilizzata dal bombo è notevolmente inferiore a quella dell'ape mellifera. Il morso di un calabrone non è una tipica reazione di difesa.

Alla maggior parte delle persone piacciono le api. Tuttavia, soprattutto quando un gran numero di api si riunisce in un unico luogo, ci sono anche delle domande.

"Api della sabbia e dei muri

Con l'inizio della primavera, l'Agenzia per l'ambiente riceve occasionalmente segnalazioni di sciami di api su cumuli di terra scoperti o sulle facciate delle case.

Di solito si tratta di specie di api solitarie. Volano intorno ai loro siti di nidificazione, che si trovano in buchi nella facciata o nel terreno. Le condizioni favorevoli del sito possono portare alla formazione di comunità di nidificazione libere. All'interno di queste, ogni regina si prende cura da sola della propria prole.

Se i giovani si schiudono dalle gallerie, sono inizialmente maschi. Attendono davanti ai tubi di covata la comparsa delle femmine.

Questi animali si comportano in modo molto pacifico. La situazione si risolve in breve tempo. Qualsiasi azione contro gli animali sarebbe del tutto inopportuna e non è quindi ammissibile per l'autorizzazione.

Bombi

Se i bombi si sono insediati in giardino, non si prevedono reazioni di difesa se vengono tenuti a una distanza di sicurezza di 1-2 metri dall'ingresso del nido. Se i bombi si sentono minacciati, possono difendersi pungendo. Le diverse specie di bombi sono irritabili in modi diversi. I bombi arboricoli sono quelli che pungono più velocemente. Questo perché costruiscono i loro nidi in modo più aperto rispetto alle altre specie. Di conseguenza, è più probabile che vengano attaccati.

I bombi amano costruire i loro nidi sottoterra. Se nella proprietà vivono bambini o animali domestici, il nido può essere circondato da uno schermo per evitare scontri. Alcune specie di bombi sciolgono la loro colonia in giugno/luglio. I nidi di altre specie possono rimanere in vita fino all'autunno.

Se, nonostante la protezione, si verificano problemi con un nido di bombi, si può optare per il trasferimento. Tuttavia, questo è particolarmente complicato nel caso di nidi a terra, poiché i nidi spesso si ramificano ampiamente.

Come tutte le "api selvatiche", i bombi sono oggetto di una speciale protezione della specie.

Api mellifere

Le api mellifere sciamano in maggio e giugno. Per sapere chi contattare in caso di sciami, consultare la pagina sulle api mellifere.

Ogni utente di giardini e balconi può contribuire a preservare la diversità degli insetti, anche in uno spazio ridotto. Nei documenti allegati troverete suggerimenti per l'attuazione.