În plus față de școlile de stat, școlile publice oferă o alternativă atractivă în sistemul de învățământ. Ca școli independente, acestea sunt administrate, de exemplu, de organizații bisericești, asociații non-profit sau alte instituții private. Acestea sunt pe picior de egalitate cu școlile publice și sunt supuse supravegherii școlilor de stat. În Wiesbaden, supravegherea școlară este asigurată de autoritatea educațională de stat pentru districtul Rheingau-Taunus și capitala de stat Wiesbaden.

Spre deosebire de școlile publice, școlile publice sunt, de asemenea, finanțate prin taxe școlare, care sunt plătite de părinți.

Legea școlară din Hessian face distincție între școlile alternative și școlile suplimentare:

- Ersatzschulen preiau funcția școlilor publice și oferă programe educaționale care corespund celor ale școlilor de stat.

- Școlile suplimentare extind programul educațional existent cu cursuri educaționale speciale sau concepte pedagogice și îmbogățesc astfel diversitatea sistemului educațional.