Ogni anno, per dieci giorni a novembre, l'exground filmfest non è solo un centro di attrazione per gli appassionati di cinema provenienti da vicino e da lontano, ma anche un importante forum di discussione per circa 250 giornalisti accreditati, visitatori professionali e ospiti dell'industria cinematografica - in altre parole, per importanti moltiplicatori del settore e non solo.

Fin dall'inizio, il team organizzativo si è concentrato sul cinema lontano dalle produzioni hollywoodiane e offre un "programma sofisticato di lungometraggi e cortometraggi internazionali al di là del cinema di prima visione" (Frankfurter Rundschau, 13 novembre 2001), in molti casi in anteprima europea o tedesca. Componenti fisse del festival sono le produzioni indipendenti statunitensi ("American Independents"), i film d'essai locali ("Made in Germany"), i vincitori di premi di altri festival e altri eventi cinematografici attuali nelle serie "European Cinema" e "World Cinema", nonché i programmi di cortometraggi, i concorsi di lungometraggi e cortometraggi e gli exground youth days, il festival del cinema giovanile nell'ambito dell'exground filmfest.

Il festival esiste dal 1990 ed è organizzato dal Wiesbadener Kinofestival e.V.