Każdego roku, przez dziesięć dni w listopadzie, exground filmfest jest nie tylko centrum atrakcji dla entuzjastów kina z bliska i daleka, ale także ważnym forum dyskusyjnym dla około 250 akredytowanych dziennikarzy, gości branżowych i gości z branży filmowej - innymi słowy, dla ważnych multiplikatorów z branży i spoza niej.

Od samego początku zespół organizatorów skupiał się na kinie dalekim od hollywoodzkich produkcji i oferował "wyrafinowany program międzynarodowych filmów pełnometrażowych i krótkometrażowych wykraczających poza kino premierowe" (Frankfurter Rundschau, 13 listopada 2001 r.), w wielu przypadkach jako premiery europejskie lub niemieckie. Stałymi elementami festiwalu są niezależne produkcje amerykańskie ("American Independents"), lokalne filmy arthouse'owe ("Made in Germany"), laureaci nagród z innych festiwali i inne aktualne wydarzenia kinowe z serii "Kino europejskie" i "Kino światowe", a także programy filmów krótkometrażowych, konkursy filmów pełnometrażowych i krótkometrażowych oraz dni młodzieży exground, festiwal filmów młodzieżowych w ramach exground filmfest.

Festiwal istnieje od 1990 roku i jest organizowany przez Wiesbadener Kinofestival e.V.