Carl Zuckmayer 27 Aralık 1896'da Nackenheim, Rheinhessen'de doğdu.

Mainz'da okulu bitirdikten sonra Prusya ordusuna yazıldı ve Birinci Dünya Savaşı sırasında Nassau Sahra Topçu Alayı No. 27 Oranien'de görev yaptı.

Birinci Dünya Savaşı'ndan sonra Frankfurt am Main ve Heidelberg'de hukuk, edebiyat tarihi ve sosyoloji okudu. Weimar Cumhuriyeti döneminde yazar olarak ünlendi. Nasyonal Sosyalistleri eleştirdikten ve kitapları 1933 gibi erken bir tarihte yasaklandıktan sonra İsviçre'ye ve nihayet 1938'de Avusturya'nın ilhakından sonra Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti.

Savaştan sonra, Amerikan Savaş Bakanlığı adına kültürel temsilci olarak Avrupa'ya döndü ve bu arada Amerikan vatandaşlığına kabul edildi.

1950'lerde Batı Almanya'da yazar olarak giderek daha popüler hale geldi ve eserleri için çok sayıda ödül aldı. Bunlardan biri de 1 Aralık 1955'te kendisine verilen Wiesbaden Şehri Şarap Kültürü Ödülü'ydü.

Zuckmayer bu vesileyle belediye binasının balo salonunda şehrin Altın Kitabını da imzaladı. 1957 yılında İsviçre'nin Valais kantonundaki Saas-Fee'ye taşındı ve 1966 yılında İsviçre vatandaşı oldu.

Carl Zuckmayer 18 Ocak 1977'de İsviçre'nin Visp kentinde öldü.