Klaus Hänsch nació el 15 de diciembre de 1938 en Sprottau, Silesia. Tras la Segunda Guerra Mundial, su familia huyó a Flensburg.

Estudió Ciencias Políticas, Historia y Sociología en Colonia, París y Berlín antes de afiliarse al SPD.

De 1969 a 1970 trabajó para el Ministro Presidente de Renania del Norte-Westfalia, Heinz Kühn, como asesor de asuntos culturales en el marco del Tratado franco-alemán. A continuación trabajó para el Ministro de Ciencia de Renania del Norte-Westfalia, Johannes Rau, primero como jefe de prensa y después como funcionario especializado hasta 1979. A partir de 1976 trabajó también como conferenciante y desde 1984 como profesor honorario en la Universidad de Duisburgo.

En 1979 se convirtió en miembro del Parlamento Europeo durante 30 años como diputado del SPD y fue su Presidente de 1994 a 1997.

En calidad de tal, visitó la capital del Estado federado de Hesse el 15 de noviembre de 1996 y participó en la inauguración de la zona de desarrollo Europaviertel.

En la recepción posterior, celebrada en el salón de baile del ayuntamiento, el alcalde Achim Exner rindió homenaje al compromiso del Dr. Hänsch con la unidad europea. El político agradeció al Dr. Hänsch su amable invitación y firmó en el Libro de Oro de la ciudad.