Majoritatea oamenilor asociază încă școala primară cu învățarea cititului, scrisului și aritmeticii, adică cu tehnicile culturale de bază ale unei societăți moderne, orientate spre literație. Așteptările actuale privind conținutul educațional al copiilor până în anul 4 al școlii primare sunt formulate într-o formă mai diferențiată, defalcată pe materii, în standardele educaționale și programele de bază ale landului Hessa. Ceea ce este relativ nou aici este abordarea de a descrie competențele minime care ar trebui să fie atinse, în locul descrierii prevalente anterior a "materiei" care trebuie acoperită sub formă de programe de învățământ. Planul de educație și creștere din Hessa "Bildung von Anfang an" (BEP) este în vigoare în Hessa din 2007, nu numai pentru sectorul preșcolar, ci și pentru școlile primare. Planul definește cinci "viziuni" care pot fi considerate esențiale pentru educația și creșterea copiilor până la sfârșitul școlii primare; acestea sunt

• "copii puternici",
• "copii comunicativi și competenți media",
• "copii creativi, imaginativi și artistici",
• "copii dornici să învețe, să exploreze și să descopere" și
• "copii responsabili și orientați către valori".

În anul 4, copiii, părinții și profesorii lor trebuie să ia o decizie importantă de tranziție cu privire la locul pe care îl vor urma începând cu anul 5 în sistemul școlar încă organizat. Notele la materiile principale, munca și comportamentul social din punctul de vedere al profesorilor și, în Hessa, nu în ultimul rând, voința părinților joacă un rol important în acest sens.

În acest sens, școala primară joacă un rol decisiv în continuarea educației.